Overbevolking in de gevangenissen: van een noodwet voor gevangenissen naar nood aan bezinning over detentie

De Belgische gevangenissen barsten uit hun voegen. Er is officieel plaats voor zo’n 11 000 personen, maar momenteel verblijven er meer dan 13 000 mensen in detentie. Sommigen zijn zelfs verplicht op matrassen op de grond te slapen. Dat is mensonwaardig.

Het parlement heeft recent een noodwet goedgekeurd om de overbevolking terug te dringen. Het is positief dat er maatregelen worden genomen, maar deze wet biedt slechts een gedeeltelijke en tijdelijke oplossing. Bovendien rijst de vraag wat de werkelijke impact van de noodwet zal zijn. De maatregelen zouden ongeveer 700 gedetineerden doen uitstromen en moeten ruimte creëren om de “stock aan straffen (…) geleidelijk te absorberen.”

Dit opiniestuk herinnert eraan dat dergelijke kortetermijnoplossingen niet volstaan. Er is nood aan een structurele en brede reflectie over het gebruik van detentie, en eraan te herinneren dat een gevangenisstraf volgens de wet het ultimum remedium moet zijn.